롯데그룹은 16일 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 고령의 신격호 총괄회장을 이용해 불필요한 논란을 의도적으로 조성하고 있다고 주장했다.

소진세 롯데그룹 대외협력단장(사장)은 이날 저녁 롯데호텔 본관 36층에서 기자회견을 열고 “신동주 전 부회장 측이 가족 이외에 확인되지 않은 제삼자를 대동하고 출입하면서 인터뷰와 신격호 총괄회장 명의의 문서를 만들고 동영상을 제작하는 등 고령의 총괄회장을 이용해 분쟁과 논란을 초래하고 있다”고 말했다.

소 사장은 그러면서 “롯데는 고령으로 병약한 신 총괄회장을 늘 염려해왔으며 정신이상자라고 매도한 적은 한번도 없다”고 밝혔다.

이어 롯데그룹이 롯데호텔 신관 34층에 있는 신격호 총괄회장의 집무실에 신동주 전 부회장 측 출입을 제한했다는 주장에 대해 “확인되지 않은 제3자의 출입을 통제했을 뿐 가족의 방문을 통제한 적이 없다”고 덧붙였다.

그는 “롯데는 기업지배구조 개선 및 투명성 강화 등을 국민과 약속했으며 현재 중요한 건 이를 지켜나가는 것”이라며 “신 전 부회장은 롯데가 한 개인이나 일가가 소유한 사유물이 아닌, 임직원과 주주, 국민이 함께하는 것이라는 사실을 필히 인지하고 소모적인 논란을 중단하라”고 촉구했다.

소 사장은 이날 신 총괄회장의 집무실 관할을 놓고 신 전 부회장 측과 충돌이 빚어진 것과 관련해 “신 전 부회장 측이 일방적인 통고서와 함께 사전 협의도 없이 불시에 호텔에 와 다수 투숙객과 고객이 있는 호텔 영업을 방해했다”고 지적했다.

롯데그룹은 신격호 총괄회장이 이날 “장남이 후계자인 건 당연한 일”이라며 신동주 전 부회장의 손을 들어준 것과 관련해선 신 전 부회장이 주도하는 상황에서 나온 발언이라며 그 의미를 축소했다.

이종현 롯데그룹 상무는 “신 총괄회장이 하는 말은 굉장히 중요하다”면서도 “신 총괄회장에게 소상히 맥락을 보고하고 그때 가서 어떻게 생각하는지 물어보는 절차가 필요하다”고 말했다.

그는 신동빈 롯데그룹 회장이 롯데를 이끄는 현재의 상황이 “일련의 주주총회와 이사회를 통해 절차를 밟아온 것”이라며 신격호 총괄회장의 발언에 대해 “신동주 전 부회장이 주도하는대로 일시적이고 단기적인 상황에서 이뤄진 것”이라고 했다.

이 상무는 “신동빈 회장은 이런 상황이 빚어진 데 대해 국민께 매우 죄송스럽게 생각하고 있다”고 전했다.

그는 신격호 총괄회장 집무실 내 CCTV와 관련해선 “CCTV는 신 총괄회장이 (집무실) 안에 금고 등이 있어서 하명해서 설치한 것”이라며 “신 총괄회장을 감시하기 위해 설치한 것이 아니다”라고 설명했다.

연합뉴스