유럽 이어 한달여 만에 출국…제네시스 브랜드 성공 독려

정몽구 현대자동차그룹 회장이 미국 자동차 시장 현황과 판매 전략을 점검하기 위해 5일 출국했다. 러시아와 체코 등 유럽 현지 생산 공장을 방문한 지 한 달여 만에 다시 현장 경영에 나섰다. 글로벌 시장의 저성장 위기가 우려되는 상황에서 직접 현장을 챙기며 해외 판매의 고삐를 죄기 위한 행보로 풀이된다.

정 회장은 이날(현지시간) 미국 법인 임직원들을 만난 자리에서 “글로벌 업체들의 최대 격전지인 미국에서의 성과는 중요하지만 무엇보다 중요한 것은 자동차 산업의 미래 변화”라면서 “미래는 이미 시작된 만큼 혁신·고객·품질로 시장을 앞서가야 한다”고 강조했다.

미국 차 시장은 올 들어 8월까지 전년 같은 기간 대비 0.5% 증가하는 데 그친 반면 현대·기아차는 같은 기간 2.5% 성장하며 전체 성장률을 상회했다. 현대·기아차의 글로벌 판매에서 차지하는 비중이 18%인 미국 시장은 단일 국가로는 중국에 이어 두 번째로 큰 시장이다.

정 회장은 “제네시스 브랜드의 성공은 우리가 새롭게 도전할 또 하나의 과제”라면서 미국 시장 내 성장세 확대를 유지하기 위한 방법으로 제네시스 브랜드를 통한 미국 고급차 시장 공략을 강조했다. 현대차는 지난달 제네시스 브랜드로 새로 태어난 G80를 출시한 데 이어 이달부터 제네시스 브랜드 최상위 모델인 G90가 판매 라인업에 가세하면서 미국 고급차 시장에서 본격적인 도전에 나선다. 2008년 미국에 첫선을 보인 제네시스는 올 들어 8월까지 1만 8578대가 판매돼 역대 최고 점유율인 13.8%를 기록했다.

정 회장은 미국 시장 점검을 마친 뒤 멕시코 누에보네온주(州)로 이동해 7일(현지시간) 예정된 기아차 멕시코 공장 준공식 행사를 주관한다.

주현진 기자 jhj@seoul.co.kr