국회 환경노동위원회가 26일 연 조경규 환경부 장관 후보자에 대한 청문회에서는 조 후보자가 경제부처 출신 관료라는 점을 들어 ‘자격 공방’이 이어졌다.

더불어민주당 이용득 의원은 조 후보자가 1985년 행정고시에 합격한 뒤 총무처·경제기획원·기획재정부 등 대부분 경제부처에서 근무했다는 점을 지적, “경제 우선논리로 일관해왔던 공직자가 아닌가”라면서 “환경부가 거추장스러우니까 경제부처에서 ‘트로이의 목마’로 조 후보자를 넣은 것이 아닌가 하는 생각이 든다”라고 꼬집었다.

국민의당 이상돈 의원은 “조 후보자의 발언에 국민의 생명·안전에 대한 각오가 있는데, 본인이 쓰기보다는 부하직원이 쓴 것 같다. 대독장관이 되지 않을까 우려된다”면서 “환경생태에 대한 공감이 필요한데, 조 후보자의 이력에선 그런것을 볼 수 없다”고 지적했다.

새누리당 하태경 의원도 “환경부 수장으로서 기재부 경험이 장점이 될 수 있고, 단점도 될 것 같다”면서 “기재부를 설득하는 것은 잘 할 수 있지만, 환경부 장관으로서 종합적인 관점이라는 이름 하에 비환경적 시각으로 접근할 수 있지 않으냐는 우려가 상존한다. 환경부 수장으로서 어떤 것이 바람직한 관점인가”라고 질문했다.

조 후보자는 이에 대해 “기재부 근무하면서도 사회, 환경, 교육, 복지, 고용과 같은 사회분야에서 근무를 많이 했고, 관계부처와의 이견조정 등 업무를 해왔다”면서 “환경가치를 우선하면서 경제·개발 부처의 주장하는 바에 조화와 균형이 있도록 하고 부처간 이견에 대해선 소통하면서 잘할 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 조 후보자가 장남을 자신의 근무 부처에서 봉사활동을 하도록 하는 ‘특혜’를 주지 않았느냐는 추궁도 이어졌다.

이용득 의원은 “조 후보자가 2000년대 초반 기획예산처에 근무할 당시 장남이 기획예산처 도서실에서 봉사활동을 했고, 2005년 혁신인사기획관으로 재직할 때에는 컴퓨터 자료입력 등 봉사활동을 했다”며 “자식에 특혜를 준 의혹이 있다. 그렇다면 도덕성과 자질에 매우 중요한 문제가 있다”고 말했다.

이에 조 후보자는 “봉사활동을 하지 않고 확인서를 받게 한 것도 아니다”라면서도 “지금의 눈높이에선 조금 신중치 못했다고 생각한다”고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr